江南民間，稱這一天為“燒田蠶”、“照田蠶”、“燒田財”。人們將綁縛火炬得長竿立在田野中，火焰旺則預兆來年豐收，好兆頭。但也有些地方在年三十才舉行這一活動。

在蒙古族、達斡爾族則是宗教節日，叫“千燈節”，蒙語稱“明干卓拉”，意即“千盞燈節”。這天去廟點燃，認為點得越多越吉利。

而在《西游記》第八十七回“鳳仙郡冒天止雨，孫大圣勸善施霖”中，說郡侯于十二月二十五日這天，在本衙之內，獻供齋天，因妻不賢，惡言相斗，一時怒發無知，推倒供桌，潑了素饌，喚狗來吃，并口出穢言。恰值玉帝監觀萬天，浮游三界，所以冒犯了天顏。上帝見罪，立有米山(雞把米啄完)、面山(狗把面舔完)、黃金大鎖(燈把鎖梃燒斷)，直到三事了斷，才該下雨。

可見這一天是玉帝巡視監察民情善惡得時間。本章旨在宣揚敬天地，歸善慈，燒香禮佛。

我們這里(山東)，臘月二十三叫辭灶，在灶門旁貼上灶王爺圖，打掃衛生。二十四及以后便蒸年饃、過油(炸丸子等)、煮肉忙年，直到除夕晚上才興燒香上供祭祀。至于吉兇，一般說法，進入臘月天天好日子，如果辦喜事得話，但也有避開初一、十五、二十三得。

但也有說這一天是小年，是圣誕節得。