據《大眾機械師》網站2020年2月8日消息，目前美國空軍正計劃退役老舊的、能力較弱的F-15“鷹”、 F-16“隼”戰斗機以及空軍“三駕馬車”之一的B-1B“槍騎兵”戰略轟炸機，目的就是為航空機隊騰出資金來采購新一代戰斗機和飛機零部件。據悉，美國空軍計劃削減的戰斗機和轟炸機庫存，其中絕大部分飛機的服役時間都已經超過30年甚至更久。

[美空軍計劃退役250架F-15C/D型戰斗機]

削老換新是美國空軍機隊現代化進程的一部分，如此才能應對現代戰爭威脅。最近一份遺產基金會的報告指出，美國空軍現役飛機的平均服役時間是28年，空軍希望將250架F-15C空中優勢戰斗機和F-15D教練機全部退役。根據美國空軍雜志的年度年鑒，這批戰斗機主要執行對空作戰任務。不過空軍會保留218架F-15E“攻擊鷹”戰斗機，其是一種能執行空對空/空對地任務的雙用途戰斗機。此外，F-15E機隊比F-15C/D機隊也更年輕，生產時間從1980年代末到2001年。美國空軍還計劃購買至少72架全新的F-15Ex雙座型戰斗機，今年的國防預算中就包括采購兩架該型機。

[老舊的F-16戰斗機也要退役]

美國空軍還計劃退役一批F-16C Block 25戰斗機，其中許多飛機的服役年限已經超過了30年。目前美軍現役和預備役共有787架F-16戰斗機。這些飛機將由F-35A取代，不過目前還不清楚美國空軍是否要一對一地替換。

除了戰斗機，美國空軍還將退役17架B-1B轟炸機，使現役部隊B-1B轟炸機總數降至45架。B-1B轟炸機已經很老了，最后一架轟炸機的生產也要追溯到32年前。B-1B的飛機備件目前已經很難找到，機身壽命也到了極限，這在很大程度上與B-1B轟炸機在阿富汗地區長期作為近距空中支援飛機的使用有關。美軍地面部隊非常喜歡B-1B轟炸機的能力，能對提出的空中支援請求快速響應，其快速、大的載彈量、態勢感知和遠程奔襲能力，讓其在戰場上得心應手，為地面部隊提供了強大火力支援。

[B-1B轟炸機已經廉頗老矣]

美國空軍計劃從2020年代末開始由B-21“襲擊者”轟炸機取代B-1B轟炸機，這預示著B-1B轟炸機將加速退役。但這也可能是一個折衷方案，即用退役飛機上可用的零部件來維持剩余轟炸機的繼續使用。因為和空軍的許多飛機一樣，B-1B轟炸機已經停產很長時間了，原本供應備件的承包商已經停產或沒有能力生產備件，所以只能“拆東墻補西墻”，先退役更老的飛機來維持相對新一點的飛機繼續服役。退役后的B-1B轟炸機很可能將被送往有“飛機墳場”之稱的戴維斯-蒙森空軍基地，并根據需要拆卸零部件。戴維斯-蒙森空軍基地的衛星圖像顯示，已經有17架B-1轟炸機停在“飛機墳場”，其中許多飛機沒有機翼和其他部件。

此外，美國空軍還想退役其他種類的飛機，包括MQ-9“收割者”無人機、U-2間諜機RC-135“鉚釘”偵察機等，但美國國會目前還猶豫不決。用F-16換F-35是一回事，但MQ-9、RC-135的退役將使美空軍的偵察能力大打折扣。美國人再缺錢，也不會傻到在主力機型上動刀子。